⊙ 정부수립후의 지방의회
오늘날과 같은 완전한 모습의 지방의회 운영경험은 6.25전쟁이 한창이던 1952년부터 1961년까지 9년간의 기간과 1991년부터 다시 시작하여 현재까지 이르는 기간이라고 할 수 있다. 최초의 지방의회는 1949년에 지방자치법이 제정·공포됨에 따라 4월 25일에 시·읍·면의회 의원선거가 실시되고 5월 10일에는 도의원 선거가 실시됨에 따라 구성되었다.
2대 지방의회는 1956년 구성되어 1960년까지 운영되었다. 그러나 1961년에 제3대 지방의회가 문을 연지 5달만에 5.16군사 구테타에 의하여 문을 닫고 30년 동안이나 긴 겨울잠을 자게 되었다. 우여곡절 속에 드디어 1991년 4월과 7월에 제4대 기초의회(시·군·구의회)와 광역의회(시·도의회)가 각각 구성되었다. 그리고 1995년 6월 27일에는 지방의원 선거와 도지사·시장·군수 등 단체장 선거가 동시에 실시되어 제5대 지방의회가 구성되었고, 1998년 6월 4일에는 제6대 지방의회 구성을 위한 선거가 실시되었으며 2002년 6월 13일에는 제7대 지방의회 구성을 위한 선거가 실시되어 오늘에 이르고 있다.

지방의회(1952 ~ 1956)
지방의회와 집행기관간에 엄격한 권력분립주의 원칙을 적용하여 지방의회에는 지방자치단체장 불신임권을 주고 지방자치단체장에게는 의회 해산권을 부여하였다.
시·읍·면 의회에는 시·읍면장을 선출하는 권한을 주었으며 특별시장과 도지사는 임명제로 하였다.

지방의회(1956 ~ 1960)
시·읍·면장의 선임방법이 간선제에서 직선제로 바뀌고, 시·읍·면의회와 지방자치단체의 장이 가지는 불신임의결권과 의회해산권을 폐지하며, 의원의 임기를 4년에서 3년으로 단축하였다.(1958년에 임기를 4년으로 환원함)

지방의회(1960 ~ 1961)
출범한지 5개월만에 1961년 5.16혁명으로 중단되었다.

제1대 지방의회(1991 ~ 1995)
1961년 5월에 지방의회가 해산된 후 형식적인 지방자치의 명백만 유지하여 오다가 1990년 12월에 지방의회의원선거법을 제정하고 1991년에 선거를 실시함으로써 30년만에 지방의회가 부활되었다.
제1대 지방의회의원 선거에서 면(面)을 자치단체로 인정하지 않게 되어 면의원은 선출하지 아니하고, 특별시와 직할시의 구를 자치구로 하여 구의원을 선출하였다. 그리고 기초의회 의원인 시·군·구의원은 1991년 3월 26일에 시·도의원은 동년 6월 20일에 각각 실시되었다.(시·군·구의회 개원 ’91.4.15, 시·도의회 개원 ’91.7.8)

제2대 지방의회(1995~1998)
제2대 지방의회는 1995년 6월 27일 전국 동시 지방선거에 의해서 시·도의회의원과 시·군·구의회의원이 선출됨에 따라 구성되었다. 제2대 지방의회의원 선거에서 당선된 의원의 임기는 1998년 6월 30일에 만료되도록 하여 앞으로 지방선거가 국회의원 선거의 중간선거 성격을 지닐 수 있도록 하였다. 즉 제2대 지방의회의원은 임기가 3년으로 되었다.

제3대 지방의회(1998 ~ 2002)
제3대 지방의회는 1998년 6월 4일 전국동시지방선거에 의해 구성되었다.

제4대 지방의회(2002~ 2006)
제4대 지방의회는 2002년 6월 13일 제3회 전국동시지방선거에 의해 구성되어 4년 임기로 활동을 하고 있다.

제5대 지방의회(2006~ 2010)
제5대 지방의회는 2006년 5월 31일 제4회 전국동시지방선거에 의해 구성되어 4년 임기로 활동을 하고 있다.