지방의회는 그 지역의 주민을 대신하여 일하는 대표기관이기 때문에 그 지역의 중요한 일을 결정하는 권한을 가지고 있다. 지방의회가 그 지역의 일을 의논하여 방향을 결정하는 것을 [의결]이라고 하는데 이러한 권한을 [의결권]이라한다.

이 권한은 지방의회의 여러 권한 중에서 가장 기본적이고 중요한 권한으로
제35조 (지방의회의 의결사항) ①지방의회는 다음 사항을 의결한다.
<개정 94 · 3 · 16 · 99 · 8 · 31>
1. 조례의 제정 및 개폐
2. 예산의 심의 · 확정
3. 결산의 승인
4. 법령에 규정된 것을 제외한 사용료 · 수수료 · 분담금 · 지방세 또는 가입금의 부과와 징수
5. 기금의 설치 · 운용
6. 대통령령으로 정하는 중요재산의 취득 처분
7. 대통령령으로 정하는 공공시설의 설치 · 처분
8. 법령과 조례에 규정된 것을 제외한 예산의 의무부담이나 권리의 포기
9. 청원의 수리와 처리
10. 외국 지방자치단체와의 교류 협력에 관한 사항
11. 기타 법령에 의하여 그 권한에 속하는 사항