지방의회가 회의를 할 때에는 무슨 안건부터 어떤 순서로 심사하고 처리해 나갈 것인가 하는 예정표를 작성하고 이에 따라 회의를 진행한다.
회의진행을 위한 예정표를 「의사일정」이라 한다.
이 의사일정은 본회의에서는 의장이, 위원회에서는 위원장이 작성하는데, 의사일정에는 회의하는 「당일 의사일정」과 회기전체 기간의「전체의사일정」 두 종류가 있다.
지방의회가 집회되어 며칠간 회의하겠다는 회의기간, 즉 회기가 결정되면 의장은 그 회기 내에서 무엇을 심의하고, 처리할 것인가를 감안하여 언제부터 언제까지는 본회의를 하고, 언제부터 언제까지는 위원회 활동을 한다는 방식으로 그 회기의 전체 의사일정을 작성한다.
의장이 「전체 의사일정」을 작성함에 있어서 지방의회의 운영과 관련된 사항을 담당하는 운영위원회가 있으면 그 위원회와 협의하여야 한다. 운영위원회가 없는 지방의회에서는 의장이 작성하게 되는데 실질적으로는 부의장과 협의가 이루어지게 된다.
그리고 매일매일의 본회의 의사일정, 즉 「당일 의사일정」은 이미 작성된「전체 의사일정」을 토대로 하여 의장이 작성한다. 「당일 의사일정」에는 회의시작 시간(개의시간)과 어느 안건부터 차례로 심의할 것인가 그 순서를 기재하게 된다.
다만 의장이 정한 의사일정에 반대하거나 다른 의견을 가진 의원은 재적의원 1/5 이상 또는 의원 10인 이상의 찬성을 얻어 변경을 요청하고, 이것이 본회의에서 통과되면 그 의사일정은 변경된다.
위원회에서는 의장이 정한 그 회기의 「전체 의사일정」을 토대로 하여 위원장이 그 위원회의 「당일 의사일정」을 작성하게 된다. 위원장이 의사일정을 작성함에 있어서는 그 위원회의 「간사」와 협의한다. 의사일정에 다른 의견이 있거나 이의가 있는 위원은 의사일정 변경을 요청하여 위원회의 의결을 거치면 변경이 된다.